Estudiantes investigan la oferta hídrica de la isla Robinson Crusoe bajo cambio climático

Dos estudiantes de Ingeniería Civil de la UTFSM, Javiera Carreño y Esteban Hinostroza, investigaron en sus memorias de pregrado el recurso hídrico de la isla Robinson Crusoe y sus posibles cambios bajo distintos escenarios de cambio climático.

Las investigaciones, hechas durante 2025, responden a una solicitud del Proyecto Agua Potable Rural de la Ilustre Municipalidad de Juan Fernández, que en 2024 pidió colaboración al Departamento de Obras Civiles de la UTFSM. El agua de la isla depende de los flujos superficiales que generan las precipitaciones durante el año, porque no existen otras fuentes de suministro ni obras de regulación que permitan cubrir los años más secos.

Menor oferta hídrica

La memoria de Esteban Hinostroza, estudiante de Ingeniería Civil en el Campus Casa Central (Valparaíso), desarrolló una modelación hidrológica que representa las condiciones de escorrentía de cuencas costeras continentales con registro de caudales.

Para Álvaro Ossandón, académico del Departamento de Obras Civiles y profesor guía del estudiante, «si bien el modelo hidrológico se calibró en una cuenca similar continental, la señal de descenso en caudales está directamente ligada a una reducción de las precipitaciones en la isla. Por ello, además de reforzar la instrumentación y el monitoreo de las captaciones, es fundamental evaluar fuentes alternativas de agua potable, por ejemplo, la desalinización a pequeña escala, para fortalecer la seguridad hídrica insular».

Efectos del cambio climático

La memoria de Javiera Carreño, estudiante de Ingeniería Civil en el Campus San Joaquín (Santiago), fue un estudio de cambio climático: evaluó qué tan bien representan los modelos climáticos globales el clima de la isla, en precipitación y temperatura, para presentar proyecciones climáticas en escenarios de emisiones moderadas y extremas.

Miguel Lagos, académico del Departamento de Obras Civiles y profesor guía de Carreño, afirma que en la investigación «se han ocupado los últimos métodos en la consideración del cambio climático con el fin de aminorar las incertidumbres asociadas a este tipo de modelos», para aportar de forma más concreta a la toma de decisiones.

«Con este tipo de estudios, la universidad cumple su rol de servicios a la sociedad, acercando los desarrollos científicos a las personas, influyendo de modo directo a sectores más vulnerables ante el cambio climático», dijo Lagos, quien agregó que los resultados de ambas memorias se enviarán a la Municipalidad de Juan Fernández.